摄入酒精可以削弱人的认知和行动功能，这已经是医学上普遍的共识了。其中，包括记忆力、注意力、控制不当行为的能力在内的“执行管理能力”，是最容易受到酒精影响的。
但外语能力会不会受酒精影响呢？一直以来人们对此持不同态度，有的人认为语言能力是“执行管理能力”的一部分，自然会受影响，但也有人觉得，酒精会提高人们的自信，减少社交焦虑，这其实对语言、尤其是口语学习是有帮助的。
于是，利物浦大学、马斯特里赫特大学和伦敦国王学院三个大学的研究者联合起来设计了一项试验：研究者召集了50名正在学习荷兰语的德语母语者，分两组分别提供低酒精饮料和无酒精饮料，然后组织他们用荷兰语聊天。低酒精组的酒精摄入量，根据参加者的体重有所调整，70公斤男性的配给量是一杯450毫升左右酒精含量5%的啤酒。
谈话全程录音，并由母语是荷兰语、对实验背景不知情的人打分（观察打分），参与实验的人也对自己的语言能力打了分（自主打分）。实验结果标明，跟无酒精组相比，喝了酒的人明显得到了更高的观察打分分数，特别是发音尤为出色，但自主打分并没有显著变化。
值得注意的是，这项实验仅建立在少量摄入酒精的基础上，酒精到底为什么可以起作用？科学家们还没能明确具体成因，也许起作用的并不是酒精本身，而是被酒精释放了的紧张心情。
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